Neon (z łac. Neon) Ne

Neon nie tworzy minerałów, gdyż jest on gazem szlachetnym.

Bezbarwny i bezwonny gaz szlachetny (jest bierny chemicznie w warunkach normalnych, jego atomy są stabilne i mają pełne powłoki elektronowe), występuje w stanie wolnym jako składnik powietrza. Neon ma bardzo niskie temperatury wrzenia i topnienia, co oznacza, że pozostaje w stanie gazowym w szerokim zakresie warunków atmosferycznych.

Istnieją jony molekularne zawierające neon, a także tymczasowo wzbudzone cząsteczki zawierające neon zwane ekscymerami.

Neon można otrzymać poprzez destylację frakcjonowaną powietrza. Skroplone powietrze jest poddawane destylacji frakcjonowanej w kolumnie destylacyjnej. Proces ten opiera się na różnicach temperatur wrzenia poszczególnych składników, co umożliwia ich stopniowe kondensowanie i oddzielanie. W wyniku destylacji frakcjonowanej neon, będący jednym z lżejszych gazów, kondensuje się na górze kolumny destylacyjnej, ponieważ osiąga swoją temperaturę wrzenia przed innymi gazami. Otrzymany neon jest następnie poddawany procesom oczyszczania, aby usunąć ewentualne pozostałości innych gazów.

Najbardziej znane zastosowanie neonu to tworzenie jaskrawych i kolorowych reklam neonowych. Jest również stosowany w lampach gazowych, które emitują intensywne światło, a także w laserach helowo-neonowych, które emitują czerwone światło laserowe.

Największym producentem neonu na świecie jest Rosja. Innymi znaczącymi producentami tego gazu są Chiny oraz Ukraina.

Neon jest obecny w kosmosie i występuje w atmosferze niektórych planet gazowych, takich jak Jowisz i Neptun. W przeszłości używany był jako składnik niektórych płynów chłodniczych ze względu na swoje niskie temperatury wrzenia. Neon został odkryty (1898) przez brytyjskich chemików Sir Williama Ramsaya i Morrisa W. Traversa. Neon jest całkowicie nietoksyczny i chemicznie obojętny, dzięki czemu nie stwarza zagrożenia dla środowiska. Jest to gaz duszący, co oznacza, że wdychany w nadmiarze może wyczerpać zawartość tlenu w organizmie i spowodować uduszenie, a nawet śmierć. W zamkniętej przestrzeni kontakt neonu z oczami lub skórą może spowodować odmrożenia.